Cruz Azul encaró la reclasificación del Apertura 2022 con optimismo luego del gran cierre en fase regular y recibió al Club León en la cancha del Estadio Azteca. Dos equipos en estado anímico diferente, pero en igualdad de posibilidades para obtener un boleto a la Liguilla del fútbol mexicano.
La Máquina salió a jugar como el que más durante todo el partido, no dejó de buscar el arco esmeralda, pero se topó con la figura de Rodolfo Cota. El portero mexicano sostuvo a «los esmeraldas» durante casi todo el partido, siendo clave en las jugadas más exigentes, pero equivocándose en la más fácil del encuentro que permitió el único gol del partido. El resultado terminó 1-0, pero pudieron ser más, porque Uriel Antuna no se cansó de fallar. El extremo celeste tuvo muchísima llegada por el sector derecho, pero en el primer tiempo falló por lo menos tres claras de gol. Y Gonzalo Carneiro tuvo un par de acciones frente a la portería que no fueron válidas por fuera de lugar.
Pero Antuna no decayó en confianza y fabricó la jugada de gol en la parte complementaria. «El Brujo» llegó a línea de fondo para mandar una centro que Cota no pudo cortar; el balón le pasó increíblemente entre las manos. Justo ahí apareció José Ignacio Rivero; el uruguayo estuvo atento a toda la jugada y mandó guardar el balón al minuto 72′ para por fin, hacer gritar un gol a la afición cementera.
Sobre el final llegó la polémica arbitral. Primero no le marcaron un penal al Azul por un pisotón de William Tesillo a Michael Estrada dentro del área. Y en la jugada posterior, Fernando Guerrero marcó un penal para «La Fiera» por una mano de Rodrigo Huescas dentro del área, pero que finalmente echó para atrás luego de ver la jugada en el VAR. Esto pudo significar el empate de León, o ambas jugadas pudieron hacer más cardíaco el final, pero la falta de criterio dictó el triunfo celeste.
Cruz Azul avanzó a la Liguilla del Apertura 2022 dejando fuera a León. El rival de «La Máquina» en Cuartos de Final será Rayados, si Toluca derrota a Juárez; o Santos, si «Los Bravos» eliminan a «Los Diablos». El juego en La Bombonera se juega mañana a medio día. Los horarios de los Cuartos de Final se definirán este lunes.
